Jeudi 13 février, dans les salons de la préfecture de La Rochelle, Jean-Paul MARTIN a reçu des mains du préfet, Brice BLONDEL, la médaille d’or de la jeunesse, des sports et de l’engagement associatif.
Investi dans le tennis de table depuis 1974, secrétaire et entraîneur du club de tennis de table d’Angoulême, il a participé à l’aventure de ce club avec notamment la montée de l’équipe première au plus haut niveau national, en 1989, avec une équipe de jeunes formés au club. Membre du comité départemental de la Charente et de la ligue Poitou-Charentes, Jean-Paul MARTIN, cadre du ministère des Sports, a servi la Fédération française de tennis de table durant plus de vingt-cinq ans.
Depuis sa retraite, en 2010, il est porteur du projet de développement du club pongiste fourasin dont la progression a été spectaculaire ces dernières années et qui évolue actuellement en division professionnelle (PROB). Pour le préfet, « cette distinction, pleinement méritée, constitue une reconnaissance et une mise en valeur de son engagement bénévole ».